Afscheid van de Raad

Op dinsdag 10 december 2008 heb ik na ruim 10 jaar afscheid genomen als raadslid van GroenLinks De Baarsjes. De reden hiervoor is dat ik met een eigen bedrijf ben gestart. Daarnaast blijf ik ook nog in deeltijd werkzaam bij de FNV.

Tijdens mijn afscheid heb ik terug geblikt op een aantal zaken. In mijn eerste raadsperiode (1998-2002) zaten we als GroenLinks in de coalitie met de PvdA. We hebben een goed jeugd- en jongerenbeleid ontwikkeld. Onze aanpak heeft erin geresulteerd dat de gespannen situatie tussen Marokkaanse jongeren en de politie een andere wending heeft gekregen dan onze buren in stadsdeel Slotervaart. Ook is het gerenoveerde Mercatorplein feestelijk geopend door de koningin.

In mijn tweede periode (2002 – 2006) was ik lijsttrekker en kwamen we ondanks lichte winst in de oppositie. Er kwam een coalitie van PvdA/VVD/CDA. In die periode werden we geconfronteerd met verstoring van de dodenherdenking en met de dood van Driss Arbib, die door een agent werd neergeschoten op het Mercatorplein. Na de moord op Theo van Gogh worden ‘samenlevingscontracten’ opgesteld tussen moskeeën en het stadsdeel. Ook worden straatcontracten met overlastgevende jongeren opgesteld. Het blowverbod wordt geïntroduceerd.

In mijn derde periode (2006 – 2008) was ik weer lijsttrekker. Ondanks de grootste winst, die onze partij ooit ergens heeft behaald, zijn we toch in de oppositie beland. Deze periode stond in het teken van verbeteringen in het onderwijs. Ook kwamen we regelmatig te spreken over aanbestedingen en de complexiteit die daarmee gepaard gaat. Ik heb ruim 10 jaar met veel plezier gewerkt als raadslid. Ik wil iedereen hartelijk danken voor de fijne samenwerking .

Polarisatie als doel

Nederland heeft al enkele jaren te maken met een maatschappelijke onvrede. Dit uit zich in een populisme gericht op de gevestigde orde en de allochtonen/moslims. De komende week komt de langverwachte film van Wilders uit. De polarisatie zal naar mijn idee dan zijn hoogtepunt bereiken.

Een genuanceerde standpunt is niet meer van deze tijd. Je bent voor een multiculturele samenleving of je bent er tegen. De onvrede en onzekerheid bij een deel van de bevolking uiten zich soms in racisme en xenofobie. Soms wordt de oorzaak gelegd bij de snel veranderende samenstelling van de bevolking. De werkelijke redenen van onvrede heeft deels te maken met de toenemende bestaansonzekerheid. Dit is een gevolg van onder andere globalisering en de afbouw van de sociale zekerheid.

Debatteren en problemen benoemen om een stap verder te komen is goed. Maar debatteren met als doel polariseren brengt de samenleving ernstige schade toe. Daarom is het van belang om aan de slag te gaan met zaken die mensen echt bezig houden. Zaken als bijvoorbeeld veiligheid, onderwijs, werk en inkomen in plaats van het debat over de islam. Er moet gesproken worden met mensen in wijken en op de werkvloer. Dan zal duidelijk worden dat kleur geen rol speelt bij de ervaren problemen en zorgen.

Na de film van Wilders zullen bruggenbouwers heel hard moeten werken om de boel bij elkaar te houden. Voor mensen die als doel hebben om te polariseren zal het een feest zijn. Nu maar hopen dat er ook mensen zullen zijn die gewoon doorgaan met het aanpakken van de echte problemen.

De Baarsjes werkt aan werk

Het gaat goed met de economie. Er worden veel banen aangeboden. Maar in Amsterdam hebben nog veel mensen geen baan. Organisaties zoals de Dienst voor Werk en Inkomen (DWI) moeten zorgen dat iedereen werk krijgt. Dat kan gaan om betaald of onbetaald werk. Maar dat loopt niet altijd goed.

Werkzoekenden hebben te maken met veel organisaties die zich hiermee bemoeien. Die organisaties doen allemaal hun eigen taak, maar ze werken slecht samen. GroenLinks De Baarsjes zegt al jaren dat het stadsdeel dat moet coördineren. Het stadsdeel moet de regie voeren.

In juni 2007 was er een participatietop tussen werkgevers, werknemers en het kabinet. Daar heeft men landelijke afspraken gemaakt om meer mensen naar werk toe te leiden. Dat moet vooral lokaal gebeuren, dus ook hier in Amsterdam. Daardoor komen er ook in De Baarsjes betere mogelijkheden.

Het stadsdeel heeft samen met DWI de eerste stappen gezet. Het stadsdeelbestuur is op ons voorstel gaan praten met bedrijven in de Amsterdamse haven en op Schiphol. Daar kunnen veel mensen aan het werk. Maar er wordt ook gedacht aan kleine projecten in de buurt. Daar kunnen mensen werkervaring opdoen. Dat kan een eerste stap naar werk zijn. Het stadsdeel heeft de eerste stappen gezet, maar we zijn er nog niet. Het is van belang dat andere stadsdelen dit voorbeeld opvolgen . Zo kunnen veel Amsterdammers aan betaald en onbetaald werk worden geholpen.

Verkiezingen VS

In november gaan de Amerikanen een nieuwe president kiezen. Op dit moment vinden de voorverkiezingen plaats. Bij de Republikeinen heeft John McCain de voorverkiezingen al gewonnen. Bij de democraten is er nog een strijd gaande tussen Hillary Clinton en Barack Obama.

Bij de voorverkiezingen had ik vooraf mijn geld ingezet op Hillary Clinton. Immers de geschiedenis leert ons dat in westerse landen blanke mannen de meeste verkiezingen winnen. Na de blanke mannen volgen de blanke vrouwen en daarna de gekleurde kandidaten. Als Barack Obama deze voorverkiezingen wint, zal dat dus een uitzondering op de regel zijn. Maar de strijd tussen de republikeinen en de democraten begint pas na de zomer. Tijdens de verkiezingen zullen de thema’s: terrorismebestrijding, economie, begrotingstekort en de gezondheidszorg een belangrijke rol spelen. Er zullen volop debatten zijn en daar zijn de Amerikanen dol op. In die debatten gaat het niet zozeer om de inhoud of de waarheid maar ligt de nadruk meer op het verslaan van je tegenstander.

Naast de thema’s zijn er een aantal eigenschappen waaraan de komende presidentskandidaten aan moeten voldoen. Een kandidaat moet religieus zijn. Het is ondenkbaar dat de VS een president krijgt die niet in god gelooft. Het moet een persoon zijn waar je bij wijze van spreken een drankje mee zou willen drinken. Tot slot moet de kandidaat als een sterke leider overkomen. Of het nou Hillary Clinton of Barack Obama wordt, het zal geen gemakkelijke opgave worden voor de democraten. De Amerikanen vinden hun veiligheid heel erg belangrijk. Om die veiligheid te garanderen is een sterke leider noodzakelijk. Gezien de militaire achtergrond van John McCain denk ik dat Hillary Clinton en Barack Obama uiteindelijk geen kans maken. Jammer maar ik vrees dat we nog even moeten wachten op de eerste vrouwelijk- of Afro - Amerikaanse president van de VS.

FNV diversiteitsdag

Op vrijdag 29 februari heb ik een FNV diversiteitsdag georganiseerd. Zo'n 200 mensen bestaande uit FNV leden en niet leden waren op de bijeenkomst aanwezig. Agnes Jongerius (voorzitter FNV) heeft de bijeenkomst geopend. In haar speech verwees zij naar het laatste FNV congres (2005) waar we diversiteit als een van onze speerpunten benoemd hebben. In vogelvlucht heeft ze enkele aansprekende activiteiten en successen benoemd die we sindsdien behaald hebben.

Ondanks de gedeelde optimisme heeft ze ook haar zorgen geuit. Met name de verharding in de samenleving. Deze verharding uit zich ook op de werkvloer. Ruim een derde van onze leden zegt dat collega's problemen hebben om samen te werken met allochtonen. Als FNV gaan we nog actiever de kernwaarden van onze Grondslag uitdragen namelijk; gelijkwaardigheid, solidariteit, vrijheid, rechtvaardigheid en duurzaamheid. We zullen hierover ook de discussie aan moeten gaan met onze achterban. Over het feit dat je als vakbeweging nooit mag accepteren dat groepen in de samenleving tegen elkaar worden uitgespeeld. En over het feit dat we iedereen nodig hebben op de arbeidsmarkt. Ook al vanweg de vergrijzing die eraan komt.

Na de aftrap konden de deelnemers in verschillende workshops kennis nemen van de overige FNV activiteiten op het gebied van diversiteit. Daarnaast werd er ook gedebatteerd. Tussendoor hebben we gezellig met elkaar gegeten. De avond werd afgesloten muziek. De dj draaide onder andere swingende muziek uit de jaren '80. Even voelde ik een beetje heimwee naar die tijd.

Jongeren uit De Baarsjes

In de stadsdeelraad is in de afgelopen jaren meerdere malen gesproken over de overlast die jongeren van de Chassebuurt uit De Baarsjes veroorzaken. De zogenaamde straatcontracten die als doel hadden om de overlast te verminderen, hebben uiteindelijk niet de gewenste resultaten opgeleverd. Een nieuwe aanpak blijkt wel te werken.

In de discussie over deze jongeren zijn er twee feiten die regelmatig terugkeren. Het eerste feit is de overlast die jongeren veroorzaken in de buurt. Het tweede feit is het onvoldoende functioneren van het jongerenaanbod. Aan de ene kant heb je de VVD die vindt dat er keihard opgetreden moet worden tegen de jonge raddraaiers. Zij vinden dat deze groep jongeren niet beloond moeten worden voor hun wangedrag. Aan de andere kant heb je mijn partij (GroenLinks) die vindt dat er voldoende activiteiten aangeboden moeten worden aan jongeren. Wij vinden dat je hierdoor goedwillenden van de harde kernjongeren scheidt. De politie kan daardoor gerichter en harder optreden.

Gelukkig deelt de PvdA en D'66 op hoofdlijnen het standpunt van GroenLinks. De meerderheid van de Raad steunt de aanpak van het Dagelijks bestuur (coalitie PvdA en VVD). Er worden extra middelen uitgetrokken voor een nieuwe aanbieder van het jongerenwerk. Deze gaat in samenwerking met jongeren uit de Baarsjes invulling geven aan jongerenactiviteiten. Dit is een tijdelijke oplossing omdat in het jaar 2009 het jongerenwerk in zijn geheel wordt aanbesteed.

Het resultaat van de nieuwe aanpak is al te merken. De overlast is al sterk verminderd en buurtbewoners, straatcoaches, jongeren en de meerderheid van de Raad zijn voorlopig tevreden.

AOW gat

Op dinsdag 12 februari 2008 heeft de Tweede kamer bij Staatsecretaris Aboutaleb (ministerie Sociale Zaken) afgedwongen dat ouderen met een onvolledige AOW 26 weken in het buitenland kunnen verblijven. Dat is het eerste resultaat van een jarenlange FNV lobby in Den Haag.

Mensen die tussen hun 15e en 65e levensjaar niet in Nederland hebben gewoond krijgen te maken met een AOW gat. Dit houdt in dat mensen een onvolledige AOW-uitkering krijgen. Dit geldt voor allochtonen die op een latere leeftijd naar Nederland zijn gekomen maar ook voor autochtonen die een tijdje in het buitenland hebben gewoond. De FNV heeft een aantal voorstellen gedaan om het gat te verminderen. De voorstellen behelsen onder andere het verkorten van de AOW opbouwperiode, de uitvoering onderbrengen bij een loket, een ruimer inkoopregeling en een langer verblijf in het buitenland.

Samen met ouderen- en minderhedenorganisaties hebben we duizenden (migranten)ouderen weten te bereiken. Door een effectieve lobby zijn we erin geslaagd om dit thema op de politieke agenda te krijgen. Omdat de verantwoordelijke staatsecretaris niet bereid was om onze voorstellen over te nemen, hebben wij ons op de Tweede Kamer gericht. Dit heeft uiteindelijk geresulteert dat op 12 februari 2008 de Tweede Kamer bij de verantwoordlijke staatsecretaris Aboutaleb afgedwongen heeft dat ouderen met een onvolledige AOW 26 weken in het buitenland kunnen verblijven. Deze ouderen zijn vaak aangewezen op aanvullende bijstand en mochten daardoor totnutoe maximaal 13 weken in het buitenland verblijven. Dit is natuurlijk heel vreemd vooral ook omdat deze groep ouderen niet beschikbaar hoeft te zijn voor de arbeidsmarkt.

Ik ben als als projectleider etnische minderheden bij de FNV ontzettend blij met het bereikte resultaat. Door een goede samenwerking met (migranten)organisaties hebben we veel (migranten)ouderen weten te mobiliseren. De eerste stap is gezet maar er moeten meer FNV voorstellen over het verminderen van de AOW gat overgenomen worden. Wij gaan door met de lobby om dit voor elkaar te krijgen.